●Caples & Greenstone Track （自然に帰る）
せっかくクイーンズタウンに来て、しかも時間があるのだからと、４日（３泊）をかけてグレノーキー近くのケープルズ＆グリーンストーン・トラックを歩いてきました。
１日目（５日）：
宿泊先（Thomas's Hotel）を遅め（ほぼ１０時）にチェックアウトして、ビジター・インフォメーションでケープルズ＆グリーンストーンまでのトランパー（ハイカー）用バスを予約。予想どうりに、１２時半ぐらいのバスがあり、時間までスーパーで食料品の調達をします。日本でも山歩きorハイキングの経験など全くないので、ハッキリいって何を買ったらいいのかわからず、とりあえず朝食用のフルーツマフィンと夕食用のヌードル、それに大量のクッキー＋ティムタムを買いました。
Info&Track センターからバスが出発して、グレノーキーまでの約５０キロを移動するんですが、この道が凄い。無数のヘアピン・カーブといくつもの峠のアップダウンがあり…確かに自転車で走るにはかなりチャレンジングであろう道でした。そして何よりも、こんな道でも制限速度はMAX１００キロなので、カーブを曲がった後に対向車がいたら、サイクリストは軽く絶体絶命になりそうでした。。
グレノーキーからはさらに小さなボートで移動して、ワカティプ湖の対岸にあるグリーンストーン・ワーフ（トラックの出発点）に向かいます。同じ時間帯でスタートしたのはドイツの青年２人組と、イスラエル（？）の女性２人組みでした。
この時期のニュージーランドの日没は、なんと午後９時半以降という事実が頭にあったので、出発はあわてずに、河原でゆっくり休憩してから２：４５にケープルズ・トラックを歩き始めました。
約１時間ほどで開けた川沿いの場所に出て、雄大な谷間の景色をしばし愉しみます。（これだけでもう、NZに来て良かった…と確信。）
５：１５に最初の山小屋Mid Caples Hutに着いたものの、ここでは宿泊しないので素通りして、登り基調のラフなトラックを進むこと約３時間で、最初の宿泊地、Upper Caples Hutに到着。管理人（DOCスタッフ）のおばさんにハット・パス（ひとつ約８５０円）を見せて、９時ごろに夕食（トムヤンクン・ヌードル）としました。
１２人収容できる小さなハットには、他に４人（内ドイツ人３人？）がいて、キャンプも２人いました。
２日目（６日）：
時間に余裕はあるので、ゆっくり９：４５にハットを出発して、このトラック・コースで最大の難関（…というとちょっと大げさ？）らしいMackeller Saddleへの急な登り坂を歩きはじめます。
途中では、トラックのマークもちょっともわかりずらく、木の根っこだらけの箇所を、歩くというよりはむしろ手足を総動員して「登る」ポイントがたくさんあったんですが、なんかある意味「冒険」をしているようで楽しく、でこぼこのコースを自分がまるでアクションRPGゲームの主人公になったような感覚を持って進みました。（これが雨の日だったら、そう簡単にはいかないだろうけど…）
１２：３５にbush line（林）を抜けて、見晴らしのいい、周りの山脈が望める場所で休憩。そこから１時間ほどでこのトラックの最高峰、Saddle（９６６メートル）に着き、しばらく高山の景色を愉しんだ後はMackeller湖への急な下りに入り、こっちのほうが足場（木の根っこ）が滑ったりして恐かった印象があります。
３時前に湖のほとりの、ケープルズの終着点というか、グリーンストーン/ルートバーン・トラックとの分岐点に来て、この場所が今回のコースの中でも屈指のきれいな、落ち着く場所でした。（山、谷、湖、小川のコントラスト）
Mackeller湖でしばし休憩して、Mackeller Hutまで３０分程度のところで、前にも一度（ケープルズを歩き始めてすぐのつり橋で）会ったカナダのトランパーと再開します！、ブーツもなしにこのトラックをいいペースで歩くじゃないの、みたいな会話をしました。（確かに、自分のようにサイクリングシューズでトランピングしている人はまずいない…）
ハットの管理人は赤毛の若い女性で、DOCではほんとにいろんな年齢層の人が雇用されているんだなあと実感。
３日目（７日）：
これまたゆっくりと１０時にハットを出発し、１時間ほどでGreenstone Valleyの開けた谷間に出ました。こんなに雄大な自然がまだ世界には残っているんだ…などと思いながらトラックを進むと、どこか宮崎駿監督の『風の谷のナウシカ』に出てくる”風の谷”を思わせる風景に何度か出会いました。（監督はNZに来たことがあるんだろーか？）
グリーンストーン川沿いを、トラックは林⇒開けた谷間の平地⇒林…と繰り返し進み、この間休憩を２回挟みました。その後もトラックは延々と続いていき…最後の宿泊地、Greenstone Hutの位置を示す標識を見たのが６時過ぎ。
当のハットはやや急な坂を１０分ほど登った場所にあり、他のトランパーと「これだけ長距離を歩いた後に、さらに坂まで登らせることはないよね～」とグチりましたが、小高い丘にあるハットからの眺めは確かに良いものでした。ちなみに、ここGreenstone Hutだけは管理人がいませんでした。（おそらく）
夕食時には、ドイツ人のおばさんトランパーとしばし談話。「日本人は、とっても良くオーガナイズされて、団体でトランピングしてるわね。なんて行儀がいいのかしら。」などと言っていたおばさんは、かなり熟練のトランパーみたいでした。なんでも、このグリーンストーン・トラックでも日本人の団体さん（ガイドウォーク）を見かけたとか。このトラックも、かなり知名度が上がってきた模様…。
４日目（８日）：
９時過ぎにハットを出発して、あまり天気が良くないこともあって、ややたいくつな道をしばらく行きます。
１１：４５に早くもグリーンストーン/ケープルズの分岐点にあるつり橋を渡ります。
クイーンズタウンまで戻るバスの時間、２時までは十分に時間があったので、またつり橋を渡った対岸のwalkway（また別のトラック）を少し歩いてみました。（このトラックからはワカティプ湖の眺めが良さそうだった）